La Chapelle

Le même Sr. Vincent la Chapelle, Maître de Loge avait déjà fait publier, également à ses dépens en 1735 et dans la même ville l'ouvrage intitulé Chansons de la Très-Vénérable Confrairie des maçons libres, qui semble donc bien constituer le premier recueil en langue française, antérieur même à celui de Naudot à Paris, lequel ne parut que deux ans plus tard. Ce recueil de 23 pages ne comprenait que 4 chansons : celles (selon le modèle d'Anderson) des Apprentis, des Compagnons, des Surveillants et des Maîtres. Selon le même Malcolm Davies (qui nous a servi de source pour certaines des données de la présente page), les partitions en étaient malheureusement bourrées d'erreurs.

La deuxième partie (pp. 41 à 72) s'intitule la Muse Maçonne. Outre une Ode allégorique (inédite), elle contient 10 chansons. Sauf une (celle de la p. 43, qui ne figure à notre connaissance dans aucun autre recueil), toutes se retrouveront dans un ou des chansonniers ultérieurs.

D'aucune des dix, en tout cas, nous ne connaissons d'édition antérieure ; c'est donc à juste titre que cette Muse Maçonne déclare être un Recueil de nouvelles Chansons sur la Maçonnerie.

On voit donc que ce recueil marque une date importante dans l'histoire du chansonnier maçonnique.

Extraits de la préface

(orthographe d'origine)

Voici les Chansons Maçonniques telles qu'elles ont étés mises en Musique par le Frere LANSA, & traduites de l'Anglois par lui même & le Frere LA TIERCE ; mais comme elles furent à peine finis lorsque ce dernier Frere partit de Londres, il ne pouvoit les communiquer que très imparfaites à la Loge qu'il établit à Francfort, d'autant plus qu'elles n'étoient point Gravées ; d'ailleurs la Musique n'étant point entierement dans le gout François, plusieurs autres Freres qui les ont introduites dans les Païs étrangers, ont voulu y ajouter ou diminuer selon leur gout particulier, de sorte qu'à Paris, Berlin, & Francfort, elles n'ont parues que très deffectueuses ; outre que pour grossier le Volume ils ont ajoutées des Pièces peu dignes de la Vénérable Fraternité.

C'est-ce qu'on a voulu éviter ici, de même que de commencer ce livre par une Marche, plus propre pour le Militaire, que pour des Francs Maçons, qui n'admettent dans leurs Processions Solemnelles de Londres aucun Duc & Pair armé d'une Epée, d'autant plus que les Armes Guerrières, ne s'accordent point avec un Tablier Blanc.

Cependant on y trouvera des Pièces Véritablement dignes de la Respectable Fraternité que le Frere PROCOPE célèbre Médecin & Professeur de l'Université de Paris, nous a données, comme l'Apologie des Francs Maçons, & autres &c. qui feront toujours honneur à l'Auteur.

Le Frere LANSA, y a encore ajouté un Chorus que l'on a trouvé nécessaire après l'Ouvrage, & qui peut se chanter en trois manieres differentes.

Il a aussi trouvé bon d'indiquer un moyen pour bien chanter tous Chorus d'autant qu'ils repondent aux Chansons & font l'agrément de la Loge ; pour cet effet il faut prémierement que chaque Frere tâche d'apprendre une des deux parties, selon la portée de sa Voix, ce qui peut se faire facilement par la voye d'une Flute, d'un Violon, ou autre Instrument. En second lieu, il est necessaire de choisir deux Guides dans une Loge, un pour chaque partie du Chorus.

Ces Guides doivent étre regulierement suivis par les Freres : mais comme il se trouve toujours dans une nombreuse Compagnie quelques-uns qui par leurs fredonnemens déconcertent le tout, il faut qu'on leur enseigne à moderer leurs transports & à suivre au lieu de devancer leur Guide, surtout dans les reprises, & tout ira bien.

Note : on remarquera que ce texte contient, non seulement des critiques visant le recueil de Naudot, mais aussi l'explication des différences de mélodie dans les versions de la Tierce. Il confirme aussi que la création des 4 premières chansons maçonniques francophones a bien eu lieu, comme Davies l'a mis en évidence, à Londres, à la French Union Lodge.

p.	Titre indiqué dans le recueil	Incipit
6	Chanson des Apprentifs	Frères et Compagnons de la Maçonnerie
8	Chanson des Compagnons	Art divin l’Etre suprême
11	Chanson des Surveillants	Adam à sa postérité
16	Chanson des Maîtres	Tous de concert chantons à l’honneur de nos Maîtres
21	Unisons : Chœur Après l'ouvrage	Buvons, buvons puisqu'il est temps de boire
25	Duo pour les Francs-maçons	Lorsque sous le règne d’Astrée
30	Chanson nouvelle sur l'Ordre des francs-maçons	Accordez nous votre suffrage
33	Apologie des francs-maçons (texte, de Procope)	Quoi, mes frères souffrirez-vous
35	Basse de tous les choeurs pour la commodité des Frères qui veulent les apprendre	(pour les chansons précédentes)
39	Chanson nouvelle sur l'Ordre des francs-maçons	Sur notre Ordre en vain le Vulgaire
43	Ode allégorique - Le Temple du vrai bonheur (texte)	Quel est donc cet auguste temple
50	Les qualités qui font les vrais Maçons	O toi qui de l’être suprême
53	Chanson pour porter la santé du Grand Maître	Unissons-nous à cette table
55	Chanson de table	Douce sympathie
57	Les oracles Maçons - le vrai Bien	Mortel dont la plainte importune
60	Chanson d’un petit maître aspirant à la maçonnerie	Si comme le berger Pâris
62	Réponse du Grand Maître à la chanson précédente	Monsieur l’obstacle qui vous tient
63	L’enthousiasme	Anime-moi de ton génie
65	Chanson sur les avantages de l'Amitié	Des maçons ravissant partage
67	La Philosophie maçonne	Du préjugé l'austère tyrannie
70	Chorus de tous les frères pour célébrer les louanges de l'Ordre	Chantons en choeur chantons notre maçonnerie