Le Recueil d'Honoré

Alors que les premiers chansonniers maçonniques - comme le Chansonnier de Naudot et celui de Ste-Geneviève - ne semblent comprendre que des airs originaux, composés spécialement pour des textes maçonniques, l'usage d'utiliser des airs connus pour y greffer des textes maçonniques est apparu très rapidement. Les partitions données par la Lire maçonne sont d'ailleurs souvent des airs préexistants. 

Pour qui a composé un poème et souhaite le chanter, il est en effet beaucoup plus facile d'utiliser un air existant, souvent bien connu de tous, que de rechercher un partenaire pour écrire une partition originale ou éventuellement, s'il s'en estime capable, de l'écrire lui-même.

De nombreux chansonniers du XVIIIe sont basés sur ce principe ; comme il n'était plus nécessaire de graver les airs, l'édition en était d'ailleurs beaucoup moins coûteuse, et les chansonniers avec partitions se sont rapidement fait rares.

A quelques exceptions près, il n'était cependant pas d'usage, pour de telles chansons, de désigner nommément l'auteur des vers.

Certains - moins modestes ? - n'ont cependant pas désiré rester anonymes : une première occasion leur en fut donnée en 1782 par le recueil d'André Honoré. Celui-ci avait eu l'idée - qui connut un succès mitigé - de transposer au monde maçonnique un usage très répandu (voir encadré ci-dessous) dans le monde profane : tout poète estimant que ses oeuvres - et son nom - étaient dignes de pérennisation était invité à les soumettre à un éditeur spécialisé, qui, à intervalles réguliers - annuels le plus souvent, s'il s'agissait d'almanachs ou d'étrennes - les éditait - ou éditait les meilleurs - en fascicules.

Selon Le Bihan dans son ouvrage Loges et Chapitres de la Grande Loge et du Grand Orient de France (2e moitié du XVIIIe siècle), cette Loge fut constituée en 1761 et reconstituée par la Grande Loge le 16 septembre 1766 en faveur d'André L'Honoré, puis encore reconstituée par le Grand Orient en 1773.

Il s'agit effectivement de textes nouveaux, qu'on ne retrouve (à l'exception d'un seul - celui relatif à Luxembourg - qui se trouve également dans les dernières éditions de la Lire maçonne) dans aucun des plus célèbres chansonniers du XVIIIe.

Comme on peut le voir à son Cantique des Santés, le recueil d'Honoré se distingue notamment par l'usage systématique de "..." (trois points alignés) après les abréviations (s^é pour santé, s^al pour signal, f pour feu, FF pour Frères, en j pour en joue, mys pour mystère, ...) de nombreux mots. Il est très fier de cette originalité (qu'il mentionne dès la page de titre, voir ci-dessus) et, dans son style balourd, il s'en explique naïvement dans sa préface, en spécifiant que le premier de mes soins a été de le composer de façon, qu'à quelque égard que ce put être, il n'y eut absolument que ceux qui doivent être supposés savoir, non point l^re..., mais parfaitement épe^lr..., qui pussent effectivement le faire ici, ne m'étant permis à aucun endroit d'y laisser paroître un seul m^t... à découvert, même de ceux qui sont des plus indifférens sur la M^ie... (orthographe d'origine).
 

Certaines pages en sont ici, soit publiées, soit (au cas où elles se retrouvent dans d'autres recueils) référencées :